在上海工厂迁至合肥八年后,联合利华再次将注意力转向中国中西部地区。近几个月来,联合利华高管频繁访问湖南省长沙辖的宁乡县,他们仍然犹豫不决,不愿把冰淇淋作为主导力量,也不愿把它作为一个能够超越合肥的生产基地。
这一次,除了节省成本外,联合利华更重要的是在内陆省市寻找对其食品业务的支持。陆雪在中国的市场规模远远落后于蒙牛和伊利,原因是很难将其分配到下一级城市。
食品行业联合利华(Unilever)付出了大量努力,而宝洁(Procter&Gamble)则继续在日本以外地区剥离辅助产业。,联合利华继续向西行驶,宝洁停滞不前。
宁乡的悬念
经过三个多月对湖南省长沙市宁乡县的考察,联合利华的态度仍不明朗。
长沙相当火爆,政府官员甚至去联合利华中国上海总部为宁乡拉票。宁祥的竞争对手包括厦门和成都,联合利华正在寻找另一个大型生产基地的立足点。
联合利华最初是为其冰淇淋品牌和陆雪而来的,访问宁乡的团队包括联合利华全球冰淇淋供应链的主管。
湖南透露的计划:占地200亩,辐射华南、港澳、东南亚生产基地,到2020年,单是冰淇淋年产值就达10亿元。
联合利华大中华区副总裁曾锡文告诉记者,新的生产基地仍在检查中,尚未确定。
这一次,合肥基地被排除在陆学视线之外。
曾锡文说,联合利华在北京和江苏太仓有一家生产工厂。对于冷饮,500~800 km冷链供应半径合理,合肥仅在太仓供应范围内,西南辐射范围不够大。合肥被遗弃的原因取决于其地理位置,与投资环境无关。
合肥基地年产值100亿元,是联合利华世界四大生产基地之一。如果湖南实施这一计划,到2020年,新基地的产值将达到140亿元,超过目前合肥基地的规模。
庞大的新基地的位置将影响联合利华的下一个十年,联合利华的高管们还无法做出轻松的决定。
早在2002年,由于制造企业的生产成本压力不突出,联合利华突然决定关闭上海工厂,迁至合肥。
搬迁工作于2004年基本完成,在上海的七家工厂中只剩下一家调味品工厂。
在这次搬迁中,曾熙文透露,当时解决的大问题是电力不足。上海需要电力输入,安徽省是一个电力输出省。
成本也是一个不可分割的话题。合肥经济技术开发区管理委员会负责人告诉记者,联合利华从上海迁至合肥,节省了总成本的30%。
负责人透露,目前合肥开发区工人月平均工资约2000元。联合利华在合肥经历了许多环绕扩张。联合利华在合肥生产约20个品牌。
而业内一位曾在联合利华工作、负责卢克苏品牌的人士告诉记者。搬迁的另一个目的是集中管理分布在合肥各地的分公司,统一供应链。
联合利华进入中国后,进行了大量的大大小小的收购,这些工厂历史形成的空间布局分散,面临管理上的困难。“有些获得的植物没有达到1/1>2的效果。”上述业内人士表示,一些品牌管理不善,继续走下坡路.
2009年9月,联合利华(Unilever)新上任的全球首席执行官(她有着26年的宝洁经验)访问了上海和合肥,,并在上海实施了“产业转移”。一方面,把所有工厂都搬走;另一方面,投资5000万欧元在上海建立一个研发中心,跻身联合利华全球六大研发中心之列。合肥扮演了生产基地的角色,波尔曼当时也透露他对中国中西部地区感兴趣。
在转让之前,联合利华在上海的2700名员工中有2500名是制造业工人,今天留下的2200名员工中大部分是研发人员和技术人员。
食品与日常化学的平衡
联合利华继续搬迁的另一个驱动力是其食品业务。
上述在联合利华工作的业内人士告诉记者,食品企业受到“供应半径”的限制。奶制品需要在500公里以内,调味品也有“良好的供应半径”。对冰淇淋的要求更严格,因为冰淇淋依赖于冷链食品。
人们对食品行业的态度是如此不同,以至于联合利华和它的老竞争对手宝洁(P&G)离得越来越远。
在联合利华的官方英语网站上,排队的业务是“食品”,其次是“个人、家庭护理”。在欧洲,许多消费者将联合利华视为一家食品公司。除与鲁雪冰淇淋外,联合利华的食品系列还包括丽都茶、各种调味品等。
与此同时,宝洁继续“瘦身”。宝洁的全球高管表示,他们打算把业务重点放在“美”上。2009年,华尔街分析师猜测,宝洁可能剥离其食品业务,收购雅诗兰黛(Estée Lauder)和资生堂(Shiseido)等高端化妆品。
上述业内人士告诉记者,联合利华希望稳定日常化工与食品之间的平衡,不想成为单一的日化企业,也不想仅仅做食品。在内部,联合利华曾经将其业务分为日报、食品和冰淇淋,后来又将日常业务与食品业务结合起来,而后者仍然单独经营。
1994年,鲁雪进入中国,联合利华利用冰淇淋冷冻库购物,市场份额迅速上升。然而,当地竞争对手很快就开始了,市场上出现了“冰柜战争”。1998年,联合利华收购了李嘉盛和记黄麻冰淇淋品牌门德林。当时推测联合利华打算借用孟登林补充低端冰淇淋产品线,因为它与鲁雪的价格很高,但孟德林在市场上却变得难以找到。尽管联合利华可以访问门德林的网络和渠道,但付出的价格太高了。
直到2002年,经过八年的投资,何鲁雪才宣布盈利。联合利华以牺牲当地的血液训练和陆雪为代价,只是联合利华对食品行业依恋的一个缩影。
据业内人士估计,目前伊犁和蒙牛在冰淇淋市场上的面积已经是道路雪的几倍。他在中国的表现与其在世界上的地位不相称,多年来市场增长缓慢。陆学面临的大问题是深层次的配送难,很难卖到小城市。
曾锡文告诉记者,鲁雪在北京和太仓的工厂仍将保留。对于联合利华来说,上海的产业转移已经完成,北京的调味品厂将供应肯德基和必胜客,这是一个不会搬走的“城市工业”。
宝洁发言人张群祥告诉记者,宝洁进入中国之初,与和记黄埔的合资公司在广州开业,宝洁大中华区总部也设在广州。广州黄埔开发区也设有宝洁生产厂。宝洁在长沙、沈阳等地设有配送中心,没有将沿海工厂迁往中西部的计划。